Пчелиная семья. Состав пчелиной семьи.

Распределение работ по возрастным группам наблюдается только в тех случаях, когда в семьях имеются рабочие пчелы всех возрастов и расплод и когда эти семьи находятся в нормальных условиях существования; если же этих условий нет, то и распределение работ между пчелами может быть иным. Например, в отводках, сформированных из нелетных пчел, обязанности сборщиц выполняются молодыми пчелами даже в возрасте 6—8 дней по выходе из ячеек, и, наоборот, в семьях, находящихся на зимовке, выкормку детки в феврале — марте производят летные пчелы в возрасте 4—6 месяцев, так как в ульях в это время молодых пчел еще нет.
Если семья потеряет много сборщиц, случайно погибших при полете за взятком от внезапно налетевшей сильной бури или ливня с градом и т. д., то на сбор нектара вылетают уже более молодые пчелы, еще не достигшие возраста сборщиц. Наконец, во время главного взятка пчелы приступают к выполнению обязанностей сборщиц даже в возрасте 6—8 дней, так как все работы семьи направлены в это время к тому, чтобы запасти как можно больше меда для зимовки.