Пчелиная семья. Основные породы пчел, разводимые на территории бывшего ССCР.

В различных зонах нашей страны и природа и климат различны; поэтому и породы пчел, с древних времен обитавшие в этих зонах и приспособлявшиеся к их природным условиям в течение многих тысячелетий, тоже не одинаковы. Они отличаются одна от другой и по внешнему виду, и по поведению, и по хозяйственно полезным признакам. Наиболее распространенными породами являются темная лесная, украинская и кавказская.
Темная лесная (среднерусская) пчела, разводится в лесной зоне; она отличается от украинской большей величиной и темной окраской. Большая злобивость этой пчелы лишает возможности работать о ней без лицевой сетки и дыма. Медовые соты печатает красивой белой печаткой, что обусловлено наличием между крышечкой ячейки и запечатанным в ней медом небольшой прослойки воздуха. Готовясь к роению, эти пчелы за-кладывают небольшое число маточников — полтора-два десятка.
Украинская пчела разводится в степной и черноземной зонах; от лесной пчелы отличается более светлой окраской и большей длиной хоботка; это последнее дает ей большие преимущества при использовании взятка. Хотя украинская степная пчела менее злобива, чем темная лесная, тем не менее работать с ней без сетки и дыма могут только опытные пчеловоды. Печатка меда этой породы пчел такая же белая, как и у лесной пчелы.
Кавказские пчелы разводятся на Кавказе; в зависимости от окраски и места происхождения их делят на четыре группы: желтых, серых горных, абхазских и пчел Северного Кавказа.
Желтые пчелы обитают в Закавказье. Серые горные пчелы разводятся преимущественно в районах Главного Кавказского хребта. Абхазские пчелы разводятся преимущественно в Абхазии; эти пчелы ценны тем, что имеют длинный хоботок, а поэтому лучшз других посещают цветы красного клевера.
Северокавказские пчелы разводятся в районах Северного Кавказа и Предкавказья.
Все породы кавказских пчел отличаются миролюбием; с ними можно работать без лицевой сетки и дыма. Отличаясь большой ройливостью, они закладывают перед роением большое количество маточников — до 300. Чувство обоняния у них, по-видимому, развито очень хорошо, так как они способны быстро находить взяток. Обладая очень большой склонностью к нападению на чужие семьи, они в то же время умеют очень хорошо защищать свои ульи. Печатка меда у них некрасивая — сот кажется намоченным; такое впечатление создается от того, что мед просвечивается сквозь печатку, так как воздуха между медом и крышечкой во время запечатывания ячейки пчелы не оставляют.