Строение тела пчелы. Брюшко.

Брюшко матки и рабочей пчелы состоит из десяти члеников (сегментов), из которых ясно различимы только шесть; что касается четырех остальных, то один из них — первый от груди — срастается с третьим члеником груди, о чем уже сказано при описании строения груди, а последние три, вдавливаясь внутрь, образуют на конце брюшка глубокую впадину, в которой помещается анальное отверстие и жало.
Каждый типичный членик брюшка состоит из двух полудужек — верхней и нижней. Верхняя полудужка (тергит) охватывает тело пчелы с верхней его стороны и с боков и немного надвигается на нижнюю полудужку, а нижняя полудужка (стернит) — с нижней стороны.
Спинная и брюшная (верхняя и нижняя) полудужки соединяются между собой тонкими хитиновыми пленками; поэтому площадь поперечного сечения брюшка может увеличиваться. Пленками соединяются и отдельные членики, что позволяет брюшку растягиваться, т. е. делаться длин-ней. Такое роединение полудужек и отдельных члеников является чрезвычайно важным приспособлением пчелы к особенностям ее образа жизни, давая возможность брюшку увеличиваться в объеме; а это необходимо и при зимовке, когда толстая кишка переполняется фекальными массами (калом), и во время медосбора, когда медовый зобик наполняется нектаром.
Брюшко матки увеличивается в объеме в связи с развитием яичников, размер которых становится больше во время кладки яиц; когда же кладка яиц сокращается или вовсе прекращается и яичники переходят в недеятельное состояние, уменьшаясь в объеме, брюшко тоже уменьшается; это делает матку более подвижной и легкой, а следовательно, способной к полетам, что ей необходимо во время роения.
Подвижность брюшных колец нужна пчеле и при дыхании, так как при этом процессе объем брюшка то увеличивается — при вдыхании, то уменьшается — при выдыхании; это можно хорошо наблюдать на пчеле, возвращающейся со взятка с тяжелой ношей пыльцы или нектара и остановившейся на несколько секунд на прилетной доске, чтобы отдохнуть.